El interruptor diferencial es el dispositivo que protege a las personas contra electrocución por contacto directo o indirecto con partes activas de la instalación eléctrica. No es un elemento opcional: el REBT lo exige obligatoriamente en todas las instalaciones de vivienda. Sin embargo, elegir el diferencial correcto no es tan sencillo como parece, y una mala elección puede provocar desde cortes de luz constantes hasta una protección insuficiente.
En esta guía explicamos qué tipos de diferenciales existen, qué dice exactamente la normativa, y cómo seleccionar el modelo adecuado según tu instalación.
Un diferencial monitoriza continuamente la corriente que entra por la fase y la que sale por el neutro. En condiciones normales, ambas son iguales. Cuando alguien toca un conductor activo o hay una fuga a tierra por fallo de aislamiento, parte de la corriente se desvía, creando un desequilibrio. Si ese desequilibrio supera la sensibilidad del diferencial (normalmente 30 mA en viviendas), el dispositivo corta el suministro en milisegundos.
⚠ Dato clave Una corriente de fuga de 30 mA durante más de 200 ms puede ser letal. El diferencial existe para cortar el circuito antes de que eso ocurra.
Esquema de funcionamiento de un interruptor diferencial: situación normal vs. fuga a tierra
Qué dice el REBT sobre los diferenciales
El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (Real Decreto 842/2002) y sus Instrucciones Técnicas Complementarias establecen requisitos claros sobre la protección diferencial:
ITC-BT-25 — Instalaciones interiores en viviendas
Exige que todos los circuitos de la vivienda estén protegidos por interruptores diferenciales con sensibilidad máxima de 30 mA. El grado de electrificación determina cuántos diferenciales mínimos se necesitan:
Grado de electrificación
Potencia
Mín. diferenciales
Circuitos protegidos
Básica
Hasta 5.750 W
2 × 30 mA
C1+C2 / C3+C4+C5
Elevada
Hasta 9.200 W y superior
3 × 30 mA (o más)
+ C8, C9, C10, C12 según necesidad
ITC-BT-24 — Protección contra contactos directos e indirectos
Define que la protección por corte automático de la alimentación debe realizarse mediante dispositivos de corriente diferencial-residual. El tiempo de desconexión no debe superar los valores indicados en la norma UNE 20460-4-41.
ITC-BT-17 — Dispositivos de mando y protección
Regula la instalación de los dispositivos en los cuadros eléctricos, incluyendo la ubicación del IGA (Interruptor General Automático) y los diferenciales aguas abajo.
? Normativa de referencia Los diferenciales instalados en España deben cumplir las normas EN 61008-1 e IEC 61008-1. Esto aplica a todos los tipos (AC, A, A-SI, B y F).
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No todos los diferenciales son iguales. La clase determina qué tipos de corriente residual son capaces de detectar, y esto influye directamente en la protección real y en los disparos intempestivos:
Clase AC — El más básico. Solo detecta corrientes residuales sinusoidales (alternas puras a 50 Hz). Es el tipo más económico pero cada vez menos adecuado, ya que cualquier equipo electrónico genera perturbaciones que provocan disparos continuos.
Clase A — Detecta corrientes residuales sinusoidales y pulsantes (componente continua pulsante). Necesario en circuitos que alimenten equipos con rectificadores como ordenadores, cargadores o variadores de frecuencia.
Clase A-SI (Superinmunizado) — Igual que el clase A pero con filtros de alta frecuencia y un circuito de acumulación de energía que evitan los disparos intempestivos causados por armónicos, sobretensiones atmosféricas y transitorios de maniobra. Es la opción profesional para cualquier instalación moderna.
Clase B — Detecta todos los tipos anteriores más corrientes residuales continuas puras. Exigido por la ITC-BT-52 en instalaciones con cargadores de vehículos eléctricos en modo 3 y en sistemas fotovoltaicos sin transformador de aislamiento.
Clase F — Específico para circuitos alimentados por variadores de frecuencia. Uso exclusivamente industrial.
Comparativa de clases de diferenciales y su recomendación de uso en 2026
¿Cuándo necesitas un diferencial superinmunizado?
La respuesta corta: en casi todas las instalaciones actuales.
Las viviendas y locales de hoy están llenas de cargas no lineales: iluminación LED, placas de inducción, domótica, cargadores USB empotrados, routers, Smart TVs, sistemas de alarma... Todos generan armónicos y corrientes de fuga de alta frecuencia que provocan disparos intempestivos en diferenciales convencionales.
⚡ El peligro real de los disparos intempestivos Cuando un diferencial salta repetidamente sin causa real, muchos usuarios optan por puentearlo o retirarlo, dejando la instalación sin protección contra electrocución. Esto es un riesgo gravísimo que un diferencial superinmunizado evita por completo.
Un diferencial superinmunizado resuelve este problema con dos tecnologías: filtros de alta frecuencia (condensadores que distinguen las perturbaciones de las fugas reales) y un circuito de acumulación de energía (que absorbe transitorios de rayos y maniobras). Solo dispara cuando hay un peligro real para las personas.
Cómo dimensionar el diferencial para tu cuadro eléctrico
La corriente nominal del diferencial (In) debe ser igual o superior a la corriente que va a circular por él. En la práctica, para instalaciones monofásicas en vivienda:
Potencia contratada
IGA
Diferencial recomendado
3,45 kW
15A
25A o 40A
4,6 kW
20A
25A o 40A
5,75 kW
25A
40A
7,36 – 9,2 kW
32 – 40A
40A ← el más habitual
11,5 kW
50A
63A
El calibre de 40A es el más habitual en viviendas españolas, razón por la que el Schneider A9R61240 (2P, 40A, 30mA, A-SI) es el diferencial superinmunizado de referencia en el sector profesional.
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Ejemplo de cuadro eléctrico para vivienda de electrificación elevada (9,2 kW)
El siguiente esquema muestra la distribución tipo de un cuadro eléctrico para una vivienda con electrificación elevada según la ITC-BT-25, utilizando diferenciales superinmunizados en los grupos con mayor presencia de cargas electrónicas:
Esquema de cuadro eléctrico tipo para vivienda con electrificación elevada — ITC-BT-25
? Consejo profesional Coloca los diferenciales superinmunizados (A-SI) en los grupos de circuitos con más cargas electrónicas: alumbrado LED, tomas generales, electrodomésticos con variador. Reserva los diferenciales clase A estándar para circuitos con cargas resistivas puras como radiadores o calentadores.
Errores comunes al elegir un diferencial
1. Poner un diferencial clase AC en toda la vivienda
Ahorra dinero a corto plazo pero provoca disparos con cualquier carga electrónica. A medio plazo sale más caro entre visitas del electricista y pérdida de alimentos en el frigorífico por cortes inesperados.
2. Instalar un diferencial de calibre inferior al IGA
Si el IGA es de 40A y el diferencial es de 25A, este último puede sobrecalentarse y deteriorarse progresivamente, reduciendo su vida útil y comprometiendo la protección.
3. No coordinar la selectividad
Si hay varios diferenciales en cascada (por ejemplo, diferencial general + diferenciales por agrupación), deben estar coordinados en tiempo de disparo para que solo corte el más cercano al defecto y el resto de la instalación siga funcionando.
4. Ignorar la corriente condicional de cortocircuito
Un diferencial debe soportar la corriente de cortocircuito presunta en el punto de instalación. El Schneider A9R61240 soporta 10 kA, suficiente para la inmensa mayoría de instalaciones domésticas y terciarias.
Conclusión
Elegir un diferencial no es solo cuestión de cumplir el REBT —que es obligatorio—, sino de garantizar que la protección funcione correctamente en las condiciones reales de tu instalación. En 2026, con la cantidad de equipos electrónicos presentes en cualquier vivienda u oficina, un diferencial superinmunizado clase A-SI es la opción más sensata y la que recomiendan los instaladores profesionales.
Si tienes dudas sobre qué diferencial necesitas, nuestro equipo técnico puede ayudarte por teléfono en el 926 532 330
Equipo técnico de Sumidelec
Almacén de material eléctrico desde 2011 · Distribuidor oficial Schneider Electric
